三次元
2DCADの普及が急速に進んでいくなかで、2.5DCADや3DCADへの考え方が出てくるようになった。
従来から、3DのCAD考え方はあったが、非常に手間のかかる作業であり、2DのCADで検討しつくしたあとで三次元化するというような進め方であった。
しかし、図面をデータ化したことによって、ある程度容易に三次元が使える状況になりつつあり、設計当初から三次元の考え方で設計する場合も見られるようになった。
3D化が一番進んでいるのは自動車や飛行機などを筆頭とした機械系のキャドであるが、現在では建築や設備、土木や橋梁など幅広く取り入れられ始めている。
設計の当初から、完成形が三次元データとして表現されているので、デザイン的にも充実した製品の製作が可能となった。
そして、三次元のデータを基にした積算作業にもつながってくるようになり、より業務の効率化に役立つこととなった。
パソコンの進化
3D化が進んでいくために忘れてはならないのは、パソコンの進化である。
キャドが進歩したということも、パソコンの進化が無ければもっと時間がかかったであろう。
2Dキャドでも当初はパソコンの処理スピードが遅くとても実用とはいえなかった。
しかし、パソコンの処理能力の飛躍的な進歩により、実用に耐えるものが3Dキャドとして登場してきた。